Aunque estaba advertido, no estaba preparado para el martillo perforador que me despertó a las 7:00am afuera de mi ventana después de mi primera noche en la ciudad de Panamá. Cualquiera que visite la Ciudad de Panamá se da cuenta rápidamente de que esta ciudad está en un estado de construcción perpetua con edificios de apartamentos de gran altura que brotan en cada esquina.
De hecho, según un informe del CBRE de 2007, el 80% de los permisos de construcción en Panamá se expiden en la Ciudad de Panamá y hay más de 100 proyectos de condominios de gran altura en preparación. Panamá tiene la economía de más rápido crecimiento en toda América y por ese hecho, los incentivos fiscales que atraen la inversión extranjera están fuera del wazoo, y la ciudad se está desarrollando más rápido de lo que se puede decir, "¿a dónde se fueron todos los espacios verdes?"
Hispania (el nombre de nuestro edificio), está situado en el barrio, Bella Vista, que está bastante lleno en el centro de la ciudad de Panamá. A pesar del constante ruido, el sonido de las bocinas sin parar, el smog y las vistas obstruidas a cada lado de nuestro edificio de apartamentos, Hispania es realmente un oasis de tranquilidad, conversación, relajación y buena comida. En los años 30, Hispania sirvió como residencia del Presidente de Panamá, razón por la cual todavía hay un hermoso parque justo en frente del edificio. Ahora los internos de Kalu Yala ocupan el quinto piso (superior) mientras que otros inquilinos ocupan el resto de los pisos.
Alrededor de nuestro pequeño edificio, hoteles y complejos de apartamentos dominan el paisaje. Cuando un tercio de la población de Panamá vive aquí y la inversión extranjera exterior crece como un árbol de piña con esteroides, no es de extrañar que la gente esté tratando de construir tanto como sea posible en las zonas no desarrolladas de la ciudad. La desventaja, por supuesto, es que la infraestructura de la ciudad de Panamá no puede empezar a mantenerse al día con este desarrollo. Como resultado, los atascos y la inhalación de smog se convierten en la norma, y se sacrifican los paisajes naturales (como la playa en la que se encuentra la Ciudad de Panamá).
Esta situación me deja pensando en una aparente paradoja: ¿cómo hace una ciudad o un país entero para satisfacer la demanda de desarrollo sin ser tan apresurado como para destruir su medio ambiente y el prestigio social básico que atrajo a la gente en primer lugar? Entonces me di cuenta, ¡por eso estoy aquí! Kalu Yala representa el feliz equilibrio entre todos estos problemas bajo el paraguas del desarrollo sostenible. Es el desarrollo... ¡eso es sostenible! ¡Qué concepto!
Así que mientras reflexiono sobre esta situación, simplemente me recuerdo a mí mismo cuán entusiasmado estoy de estar en el oasis del caos. Nuestras hamacas, los hermosos muebles hechos localmente, los suelos de baldosas de estilo español y el ambiente frío en general hacen que Hispania sea única en una ciudad en desarrollo, que es la naturaleza de la gema que representa Kalu Yala.
